KÜNSTLERSteely Dan

Steely Dan entstand als Plattform für die Kompositionen von Walter Becker und Donald Fagen, die sich 1967 am Bard College kennenlernten. Nachdem sie in mehreren Gruppen zusammen gespielt und in Los Angeles als Songwriter für ABC/Dunhill gearbeitet hatten, gründeten sie die Band 1972 mit Denny Dias, Jeff “Skunk” Baxter, Jim Hodder und David Palmer. Das Debüt Can't Buy a Thrill erschien noch im selben Jahr und war bei Kritik und Publikum erfolgreich; zu den Singles gehörten “Do It Again” und “Reeling in the Years”. Es folgten Countdown to Ecstasy, Pretzel Logic, Katy Lied, The Royal Scam und Aja. Letzteres erreichte die Top Five und gehörte zu den ersten Alben mit Platin-Auszeichnung. Die Musik der Gruppe verband eingängige Melodien mit komplexen Harmonien und Taktarten und griff Einflüsse aus Jazz, traditioneller Popmusik, Blues und R&B auf.

Nach der Tour zu Pretzel Logic beendeten Becker und Fagen ihre Live-Auftritte und richteten Steely Dan auf die Studioarbeit aus, wobei sie mit professionellen Musikern aufnahmen. Gaucho erschien 1980 und erreichte die Top Ten; im folgenden Jahr kündigten die beiden ihre Trennung an. 1993 kamen sie für Kamakiriad, produziert von Becker, wieder zusammen und gingen erneut auf Tour. 2000 veröffentlichten sie Two Against Nature, das erste Studioalbum der Gruppe seit zwei Jahrzehnten; es gewann den Grammy Award für Album of the Year. 2003 folgte Everything Must Go. Nachdem Beckers Tod im September 2017 bekannt gegeben worden war, führte Fagen Steely Dan weiter und bezeichnete die Gruppe häufig als “the Steely Dan Band”. Die neue Besetzung ist auf den Livealben Northeast Corridor: Steely Dan Live und Donald Fagen's The Nightfly Live dokumentiert, die im September 2021 erschienen und zwischen 2018 und 2019 aufgenommen wurden.