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Sports, eine ursprünglich aus Oklahoma stammende Band, entstand aus der Freundschaft zwischen Christian Theriot und Cale Chronister, zwei Musikern, die sich als Kinder kennenlernten und sich fast instinktiv verbanden. Nachdem sie einen enormen viralen Erfolg erzielt hatten, veröffentlichten sie drei hochgelobte Alben, von denen jedes sein besonderes Indie-Pop-Elixier destillierte. Mit dem neuen Album kehrt das Duo zu seinen Ursprüngen zurück: Selbst produziert, selbst aufgenommen und selbst betitelt ist es der Sound zweier Menschen, die durch eine unglaubliche Harmonie verbunden sind und Musik machen, die sie begeistert. Als Kleinstadthelden, die bereit sind, die Welt zu erobern, führen die Sports ihre Mentalität auf Tulsa, ihre Heimatstadt, zurück. Fernab der Lichter von Los Angeles oder New York mussten sie hart arbeiten, um sich einen Namen zu machen. „Die Wahrscheinlichkeit, dass wir uns treffen, die gleichen Interessen haben, eine Band gründen und daraus eine Karriere machen können … die Frage ist: Wie ist das passiert?“ Christliche Wunder. The Sports haben es auf den Punkt gebracht: Ihre Debütsingle „You Are The Right One“ hat sich mit fast 180 Millionen Streams allein auf Spotify zu einer generationsübergreifenden Indie-Pop-Hymne entwickelt. Der Song ist mittlerweile ihr Markenzeichen, ein Liebling der Fans und auch eine solide wirtschaftliche Basis. „Ich denke, was es uns ermöglicht hat, voranzukommen, ist die Tatsache, dass wir nie aufgehört haben“, erklärt Cale. „Wir bleiben in Bewegung und veröffentlichen Musik.“ Nach drei Alben mit dem Produzenten Chad Copelin hat Sports beschlossen, die Zügel wieder in die Hand zu nehmen. Sie entschieden sich für die Eigenproduktion und fanden einen Raum in ihrem Tulsa, den sie in ihr persönliches Studio verwandelten. „Wir hatten bei all unseren Platten immer das gleiche Erlebnis“, sagt Christian, „wo der Produzent uns an der Hand hielt.“ Aber dieses Mal wollten wir eine andere Herausforderung.“ Als die Band das Studio von Grund auf neu baute, verliebte sie sich in den Kunstrasen eines örtlichen Sportplatzes – so sehr, dass sie ihn als Teppich verlegten. „Wir sind buchstäblich davon besessen!“ lacht Cale. „Es ist großartig, in ein Studio zu gehen und Gras zu sehen. Vielleicht war es eine Fälschung, aber wir haben jeden Tag das Gras berührt!“ Zehn Jahre nach ihrem ersten großen Erfolg hat die Gruppe aus Oklahoma einen Weg gefunden, ihre Vergangenheit zu würdigen und gleichzeitig in die Zukunft zu blicken. „Es ist surreal, diese Nummer zehn mit der Band in Verbindung zu bringen“, lacht Christian. „Es ist schwer zu begreifen … Ich fühle mich dadurch alt, schätze ich.“ Am